Je hoort het woord misschien voorbijkomen in Google Search Console of in een tip over SEO: een sitemap. Maar wat is dat nou eigenlijk, en moet je er zelf iets mee? In dit artikel leggen we het rustig uit, zonder technisch jargon.
Wat is een sitemap precies?
Een sitemap is een bestand dat een overzicht bevat van alle pagina’s op je website. Zie het als een inhoudsopgave: het vertelt zoekmachines zoals Google welke pagina’s er zijn en waar ze staan. Zo hoeft Google niet te gokken en vindt het je pagina’s sneller.
Meestal gaat het om een XML-sitemap. Dat is een bestand dat niet voor bezoekers bedoeld is, maar puur voor zoekmachines. Je vindt zo’n bestand vaak op een adres als jouwsite.nl/sitemap.xml.
Waarom is een sitemap handig?
Google ontdekt pagina’s normaal gesproken door links te volgen. Werkt dat goed, dan komt het vanzelf overal. Maar een sitemap geeft een extra zetje, en dat is vooral nuttig als:
- je website nieuw is en nog weinig links van buitenaf heeft;
- je veel pagina’s hebt die niet allemaal even makkelijk vindbaar zijn via je menu;
- je regelmatig nieuwe pagina’s of blogs toevoegt.
Kort gezegd: een sitemap zorgt ervoor dat je pagina’s minder snel over het hoofd worden gezien.
Moet je er zelf iets voor doen?
Dat hangt af van hoe je website is opgebouwd. Veel systemen genereren automatisch een sitemap en houden ‘m bij als je iets wijzigt. Je hoeft er dan zelf niets aan te doen. Wel is het slim om je sitemap één keer aan te melden in Google Search Console, zodat Google weet waar ‘ie staat.
Belangrijk: een sitemap is geen wondermiddel. Het helpt Google je pagina’s te vinden, maar of ze ook hoog scoren, hangt af van je inhoud, snelheid en opbouw. Wil je daar meer over weten, lees dan ons artikel over de basis van SEO en vindbaarheid op de blog.
Kort samengevat
Een sitemap is een overzicht van al je pagina’s, bedoeld om zoekmachines te helpen. Meestal wordt ‘ie automatisch aangemaakt en hoef je er zelf weinig voor te doen. Twijfel je of jouw website goed vindbaar is of wil je het technische graag uit handen geven? Neem gerust contact op, dan kijken we samen wat er speelt.